《九尾狐》 第四十六回 出谷遷鶯有人相助 守株待兔他客先邀
作者：夢花館主
話說寶玉往戲園觀劇，未見十三旦上臺，只得怏怏而歸，俟明后日再來探訪。行至中途，忽見對面來了一乘大轎，轎中那位大人，遠望卻不甚清楚，及至切近，相距不過丈余地步，寶玉定睛細視，原來不是別人，就是在廣東相交的伍大人。但他有跟隨護從等眾，未便在轎中叫應，只向著他點頭微笑，聊以示意而已。是時伍大人也見寶玉，心中甚為詫異，怎么他也在京？若說不是他，為何向我點頭微笑呢？始而未免有些狐疑，繼而轎子過去，又見小轎中阿金、阿珠兩人，方知確是寶玉在此。但想起他曾經背我私歸，太無情義，我何必再去戀他？然今見他含笑示意，并無一毫忸怩之色，或者當日我去辦賑，他忽生出事故，不及等我回來，也未可知。如此一想，則我當原情略跡，若決意拒絕，翻顯得我無情義了，不如命人探明他的寓所，與他會面一次，細細察其動靜，辨其是非，然后再定行止，豈不妙哉？不言伍大人在轎中定了主見，徑回公館而去。
仍說寶玉見了伍大人，雖未通語，而眼角傳情，料他必然前來訪我，即使當面見責，我自有言語解釋前嫌，令他入我牢籠，我好借他以彰名譽，而博萬千纏頭之擲。不然，我在京城費用更奢，所帶資斧恐不夠一年揮霍，勢必至坐吃山空，進退維谷，那時即與十三旦交好，難道好向十三旦告貸嗎？到了這個地位，始想補救之法，只怕來不及了。況我吃慣用慣，手頭極闊，稍有不足尚難舒展，若靠人津貼，仰人鼻息，即十三旦愛我養我，要我瑣屑經營，主持中饋，效學那柴米夫妻，天天管理開門七件的事，我亦斷斷不能。然則像我這樣，十三旦怎能養得起我呢？故為今之計，譬如做一件衣服，伍大人做了面子，我可以斂取人財；十三旦做了夾里，我可以永圖歡樂，一居其名，一享其實，而我獨優游于二者之間，人財兩得，名實兼收，即久居于此，有何不可？此際寶玉的念頭單從好一邊著想，雖起初果得如愿，此往彼來，真有朝朝寒食、夜夜無宵之興會，那知樂不可極，欲不可縱，一年以后，事竟有大謬不然者，寶玉如何想得到此？現下我且慢表。
但說寶玉回轉客棧，并不說出自己心事，單囑咐阿珠：“ 明日清晨，取我兩張名片，同一個相幫到廣東會館中相請區大人，說我暫寓在此，請過來商量一件事，并托他到伍大人處代邀一聲。如伍大人因有礙官聲，不便至此，我們再想法搬場便了。” 阿珠唯唯答應，當日無話。又到來朝，阿珠等往會館中走了一遭，晌午回來稟覆，說區大人今天要去拜會伍大人，沒有空閑，準定明日午后到這里來，決不爽約的。寶玉聽了，并無別語。用過午餐，仍往同樂去看了一天戲，依舊未見十三旦登臺，悶悶回棧，與昨天情形仿佛，不須煩敘。
次日午后，寶玉未便出外，在棧恭候，約摸兩下多鐘，區大人果然來了。說起代請伍大人一節，德雷道：“我昨天去拜會他，他先告訴我，說前日街上遇見了你，即差人打聽你的住處，卻一時打聽不出，便問我可曉得，我趁勢將你們托我代請的話述了幾句。他還問及你從前的一段事，我就代你細細解釋，他方恍然大悟，想立刻過來看你，繼因你住在客棧里面，耳目眾多，恐被他人認識，弄出許多不妙來，故爾中止的。須等你搬定了場，住在清靜的所在，他方好來呢。” 寶玉道：“勿差勿差，伍大人就勒間搭做官，勿比 是外任，人家才有點認得俚格。照奴心浪，馬上就要搬場，倒是奴間搭勿熟悉，要租一注房子住住，加二比別人難點篤，阿好格件事體就托仔 大人罷？” 德雷點頭道：“ 可以可以，我比你卻容易些，包你七天之中搬進新屋就是了。” 寶玉連忙稱謝。二人說說談談，不覺將晚，德雷起身回去。臨走之時，又囑咐道：“我這幾天忙得狠，那有空工夫常到這里來？至于你托我的事，一俟趕緊辦妥，遂即來關照你便了，你盡管放心，包我身上不誤的。”說罷，匆匆上轎而去。
寶玉相送訖，回進房中，卻心心記掛著十三旦，究不知何日相會？倘再過四五天，我搬進了新屋，伍大人等時常到來，我怎好天天往同樂找訪他呢？想到其間，不覺長吁短嘆，愁鎖眉尖。阿金知道他的心事，便從旁勸解道：“大先生心急，愁也嘸買用格，隨便啥格事體，越要緊末越慢，據我格意思， 勿必日日去看啥格戲，落得省點，倒勿如多出幾個銅錢，叫間搭茶房去打聽，如果今朝戲館里排出俚格戲來，難末倪去看，省得像癡漢等老婆實梗，日日去瞎撞哉 。” 寶玉聽了，亦以為然，就照這樣辦法。一連三日，茶房都回說沒有他的戲，據云新近在內廷扮演了三天，今日又往某王府里去了，大約還要耽擱幾天才能到外面來演唱呢。寶玉得此消息，也是無可奈何，徒自在棧中納悶，因此地雖甚繁華，究與上海不同，未能晝夜出外浪游，翻覺得拘束異常，毫無興致了。
次日德雷來棧，說房子已代為看定，專等你去瞧一瞧，如果合式的，就可以租下來了。于是寶玉帶著阿金等套了一部車，跟隨德雷前去觀看新屋。相離不遠，轉瞬已至那邊。德雷喚那看守空屋的人引領入內，寶玉等前后看了一遭，一共三進，計有十余間樓房平屋，雖然不甚高大，卻還軒朗幽雅，頗合寶玉之意。就此付了幾兩定銀，交代看守的人，準后天搬來起租便了。德雷忽問道：“ 你屋中木器家伙一些沒有，怎么辦呢？” 寶玉道：“奴也勒里轉念頭呀！區大人 阿曉得間搭阿有家生店，阿像上海實梗，可以租賃格佬？” 德雷道：“你想要租賃，卻有一件極巧的事，我有一個同鄉朋友，他在這里做京官，足有十幾個年頭，新近打干放了外任，有許多木器東西不便帶去，意欲寄放在朋友那里，如今你既然要用，又肯出幾個租錢，我去一說，他斷沒有不應允的，豈不是件巧事嗎？” 寶玉道：“ 真真巧格，亦要費 大人格心哉，如果后日格套家生可以搬得來末，該應幾化租錢、幾化搬費， 替奴講定仔末哉。” 德雷滿口應承，仍與寶玉等退出新屋。回轉客棧，又坐談了一回，德雷方才去了，不表。
單敘后天清早，寶玉同阿金、阿珠、相幫等輩收拾好了箱籠物件，算清了棧金酒資，雇了兩部騾車，一徑搬往新屋之中。卻巧德雷也到，命兩個跟班押著木器家伙而來，一齊搬將進去。德雷幫著寶玉照料，督飭跟班相幫以及騾夫等眾將器具內外陳設，不消兩個時辰，早已草草完備。寶玉取出二十多兩銀子，開銷了騾夫、跟班，由他自去。然后請德雷同上樓頭，見東首一間做了寶玉臥房，一應器用俱全，所缺者惟臺上擺設各物。
此時阿金、阿珠早將床櫥臺椅揩抹干凈，不覺已有三下多鐘了，寶玉從午前至此，尚未用膳，腹中頗覺饑餓，而且口中燥渴，便一面喚相幫去叫酒菜，一面命阿金、阿珠烹茶。少停飲過香茗，酒菜已經喚到，始與德雷對酌談心，無非說幾句感激照應的話兒，直吃到日落西山，方始用畢。德雷正想回去，偶見床前缺少對聯立軸，便問道：“ 你的書畫可曾帶來嗎？”寶玉想了一想，答道：“阿呀奴倒忘記哉，勿知阿曾帶 ？”旁邊阿金說道：“畫末帶一軸勒里，歸搭幾付對聯，我皆為大先生 交代，籃里末摔勿落，像煞討厭煞，格落 帶得來格呀。” 德雷道：“既然沒有，我叫伍大人寫去，明天就送過來，可好嗎？” 寶玉道：“格是頂好哉，倒是倪大門浪還少幾個字，區大人 阿肯搭倪寫佬？” 德雷道：“ 容易容易。可是寫‘姑蘇胡寓’四個字嗎？”寶玉點頭稱是，德雷道：“ 你不嫌我寫得不好，我明日親自帶來就是了。” 說罷，抽身欲走，寶玉一手拉住，說道：“慢點走，慢點走，奴還有一件事體，要拜托 勒。” 德雷重又坐下，問是何事，寶玉道：“區大人， 到伍大人格搭去，千萬替奴說一聲，奴勒里牽記俚，明朝夜里，請俚過來，奴備好一桌酒勒里，一來招陪奴格勿是；二來要托俚照應點；三來算是搬場酒。奴請 做陪客， 要早點到間搭格 。”德雷聽了，連說：“曉得曉得，我今晚就去邀他便了，諒他此刻已回公館，必然見得著的。”說畢，匆匆自去。寶玉專候明晚伍大人到此，命相幫預定了一席豐盛酒肴，此外卻無書說。翌日寶玉起身后，想起自己搬至此間，仍未得十三旦上臺消息，現在只好差相幫前去打聽，暗暗叫阿珠下樓交代。少停相幫回覆，說十三旦戲已排出，明日準演全本《翠屏山》。寶玉一聽，正如大旱之望云霓，心花為之一放，就命他去定一間包廂，相幫答應，自去照辦，不提。
且說午后伍大人將對聯送來，寶玉識得幾個字，就把對聯拉出來一看，卻是一付泥金箋全綾裱的，上面寫著七言兩句。
上聯是：
寶帳宵深梅蕊月下聯是：
玉樓人醉杏花天看罷，即喚阿金掛在床前，又將立軸掛好，頓覺房中好看了許多。至于妝臺上的擺設，如自鳴鐘、臺花等物，除自己帶來外，略略購備幾件，聊以點綴而已，不必一一盡述。
到了傍晚時候，區大人先至，將寫好的門榜交與寶玉。寶玉略看一看，是“姑蘇胡寓”四字，便叫相幫貼在門前，以代商標，口中謝了一聲，方問德雷道：“區大人， 阿曉得伍大人啥辰光到間搭介？” 德雷道：“據他說，七八下鐘才好到這里。這副對聯可是方才送來的嗎？” 寶玉點了一點頭。兩人說說笑笑，斜臥在煙榻上，細講那京中風景，不覺已是七下多鐘。
忽聞人言喧雜，與那外面開門的聲音，諒無別人到此，一定是伍大人來了。寶玉連忙叫阿金、阿珠下樓迎迓，自己立在樓梯跟首恭候。果然見伍大人靴聲橐橐，緩步而入，阿金等在前執燭引導，后面跟班拿著長旱煙筒相隨，護擁上樓。寶玉即高叫一聲“伍大人”，招接進房。與德雷相見后，彼此至熟，并無客套，德雷讓伍大人在榻上坐下。寶玉親送香茗，嬌聲問道：“伍大人 一向好？格奴勒上海一徑牽記 呀！舊年春里，要想到廣東來望 ，亦恐怕勿勒廣東，格落 敢動身格。直到今年正月底邊，有一個天津客人到倪搭，說起大人勒京里，難末奴放心托膽到間搭來格呀。勿得知大人高升，還是舊年呢？前年介？” 伍大人微笑道：“我自從與你分手辦過了賑濟的事，我報效了五萬銀子，當蒙制府保奏，加升今職，我所以就到這里的。”寶玉道：“格末虧（讀區）得奴 闖到廣東來，勿然要撲一個空哉。” 伍大人又笑道：“ 只怕你未必有這條心呢。” 寶玉道：“大人勿相信，奴咒才罰得格，就是奴回轉上海格辰光，皆為 回頭大人，奴一徑心里對勿住煞，格當中格緣故，想必區大人終搭 說格哉，真真叫嘸哪哼 ，幸虧大人是明亮人，肯原諒奴格條心，換仔別人末，就要說奴嘸不情義，私自溜轉去哉 ，奴是聽區大人實梗說，不過見 大人，當面告訴一聲，奴像煞終有點勿窩心格。”
伍大人聽他一篇言語，面面周到，諒不虛誣，且日前已聞德雷代訴緣由，故將嗔怪疑慮之心早已消釋殆盡，言歸于好。因問道：“ 你到這里，是專誠來看我呢？可還有別的什么事嗎？” 寶玉答道：“ 奴除脫仔望望大人，有啥別格大事體？只不過想勒間搭白相相，因為心里羨慕仔長遠哉落。”伍大人道：“京城里面，聞則希奇，見則平常，那里及得上海繁華，可以盡人放蕩的？況此間大騙子狠多，你若做起生意來，須要當心一點呢。”寶玉笑道：“奴只曉得兩句俗語，叫‘江陰強盜無錫賊，南京拐子蘇州佛’，啥北京也多拐子格佬？”伍大人道：“非但狠多，而且騙術比別處更高，稍不留意，就要上他的當呢。” 寶玉道：“奴有 大人照應，諒來總勿會上當格哉。”
伍大人又道：“我且問你，那天我在街上見你，你到那里去頑的呢？”寶玉道：“奴是看戲去格呀。”伍大人道：“看的是那一家？比上海如何？”寶玉道：“叫啥格同樂戲園，唱工還嘸啥，倒是行頭末勿哪哼格，比上海兩樣點篤。”伍大人道：“這爿戲園，除掉了十三旦，并沒有什么好角色，你怎么偏到這家去看呢？” 寶玉聽了，假作不知十三旦，故意說道：“ 奴勒棧里聽見茶房講起，說同樂格十三旦蠻好格，格落奴去看格呀，勿殼張俚 上臺，害奴白去仔一埭。到底十三旦哪哼格好法佬？” 伍大人道：“這個角色實在好，梆子花旦中要算他魁首，所以他除了內廷演戲，那班王公大老時常叫他來侑酒清唱，難得有幾天空閑，方到同樂去呢。你若一定要見他，我緩日去叫他來就是了。” 寶玉聽說，暗暗好笑：“ 我與他豈但見過，連床都同過、被都合過的。況此刻已打聽著實，明日他一準上臺，我早將包廂定下，專誠去會他，不勞你緩日費心的了。” 故不禁微微一笑，正要啟口回言，忽聞德雷說道：“寶玉，你怎么連時刻都講忘了，鐘上已敲過九下，還不擺席，只怕伍大人腹中要饑鋨了。” 寶玉道：“勿提醒奴，奴真真講忘記哉。” 說著，忙喚阿金過來，問酒菜可曾來了？阿金道：“來仔長遠哉，阿要馬上擺席罷？” 寶玉點了點頭，阿金下樓交代，即同阿珠、相幫進房，揩抹臺凳，端整盆碟，霎時齊備，暖酒上來。寶玉請二位大人入座，親手執壺敬酒，侍坐在旁。伍大人道：“你今天不必拘禮，陪著我們一同吃罷。”寶玉一定不肯。德雷也道：“今日這席酒，實是你的主人，應該陪我們同坐，過一天，待伍大人請客，你再準規矩可好？”嘴里說著，伸手將寶玉拉了過來。寶玉只得告罪坐下，陪著二人飲酒談心。雖在席只此三位，不能豁拳轟鬧，助添興致，然二人對著寶玉，不啻坐花醉月，樂趣無窮。
飲至半酣之際，伍大人突見家中的長隨走進房來，慌問道：“你來做什么？”長隨稟道：“ 回稟大人，太太在那里發病，故請大人早些回去，特差奴才來的。”伍大人道：“ 太太可知道我在這里嗎？” 長隨道：“ 太太不知道的，只曉得大人在區大人那里呢。” 伍大人道：“ 還好還好。你先回去，切勿說我在這里，只說我即刻就回來了。” 長隨諾諾而退。伍大人便喚阿金取飯。寶玉已解其意，不便強酒，由他用飯，惟向德雷說道：“ 嘸啥事體，可以多用幾杯勒 。”德雷道：“此刻已敲十一下鐘，酒也吃不下了，不如大家吃飯罷。” 其時伍大人先草草用畢。寶玉道：“ 今朝嘸啥吃，真真待慢 大人 。而且齊頭碰著太太勿舒齊，只好下埭補償格哉。”伍大人搖搖頭，皺皺眉，說道：“他又在那里詐病了，我后天一定關照家里，在這里大大的請客，再來吃個爽利罷。” 又回頭向德雷道：“我先走了，恕不奉陪。”說罷，一筒煙都不吃，匆匆而去。正是：
竊恐深宵獅子吼，還欣明日兔兒逢。
要知伍大人后天請客，與寶玉明日見十三旦，請觀下回分曉。
仍說寶玉見了伍大人，雖未通語，而眼角傳情，料他必然前來訪我，即使當面見責，我自有言語解釋前嫌，令他入我牢籠，我好借他以彰名譽，而博萬千纏頭之擲。不然，我在京城費用更奢，所帶資斧恐不夠一年揮霍，勢必至坐吃山空，進退維谷，那時即與十三旦交好，難道好向十三旦告貸嗎？到了這個地位，始想補救之法，只怕來不及了。況我吃慣用慣，手頭極闊，稍有不足尚難舒展，若靠人津貼，仰人鼻息，即十三旦愛我養我，要我瑣屑經營，主持中饋，效學那柴米夫妻，天天管理開門七件的事，我亦斷斷不能。然則像我這樣，十三旦怎能養得起我呢？故為今之計，譬如做一件衣服，伍大人做了面子，我可以斂取人財；十三旦做了夾里，我可以永圖歡樂，一居其名，一享其實，而我獨優游于二者之間，人財兩得，名實兼收，即久居于此，有何不可？此際寶玉的念頭單從好一邊著想，雖起初果得如愿，此往彼來，真有朝朝寒食、夜夜無宵之興會，那知樂不可極，欲不可縱，一年以后，事竟有大謬不然者，寶玉如何想得到此？現下我且慢表。
但說寶玉回轉客棧，并不說出自己心事，單囑咐阿珠：“ 明日清晨，取我兩張名片，同一個相幫到廣東會館中相請區大人，說我暫寓在此，請過來商量一件事，并托他到伍大人處代邀一聲。如伍大人因有礙官聲，不便至此，我們再想法搬場便了。” 阿珠唯唯答應，當日無話。又到來朝，阿珠等往會館中走了一遭，晌午回來稟覆，說區大人今天要去拜會伍大人，沒有空閑，準定明日午后到這里來，決不爽約的。寶玉聽了，并無別語。用過午餐，仍往同樂去看了一天戲，依舊未見十三旦登臺，悶悶回棧，與昨天情形仿佛，不須煩敘。
次日午后，寶玉未便出外，在棧恭候，約摸兩下多鐘，區大人果然來了。說起代請伍大人一節，德雷道：“我昨天去拜會他，他先告訴我，說前日街上遇見了你，即差人打聽你的住處，卻一時打聽不出，便問我可曉得，我趁勢將你們托我代請的話述了幾句。他還問及你從前的一段事，我就代你細細解釋，他方恍然大悟，想立刻過來看你，繼因你住在客棧里面，耳目眾多，恐被他人認識，弄出許多不妙來，故爾中止的。須等你搬定了場，住在清靜的所在，他方好來呢。” 寶玉道：“勿差勿差，伍大人就勒間搭做官，勿比 是外任，人家才有點認得俚格。照奴心浪，馬上就要搬場，倒是奴間搭勿熟悉，要租一注房子住住，加二比別人難點篤，阿好格件事體就托仔 大人罷？” 德雷點頭道：“ 可以可以，我比你卻容易些，包你七天之中搬進新屋就是了。” 寶玉連忙稱謝。二人說說談談，不覺將晚，德雷起身回去。臨走之時，又囑咐道：“我這幾天忙得狠，那有空工夫常到這里來？至于你托我的事，一俟趕緊辦妥，遂即來關照你便了，你盡管放心，包我身上不誤的。”說罷，匆匆上轎而去。
寶玉相送訖，回進房中，卻心心記掛著十三旦，究不知何日相會？倘再過四五天，我搬進了新屋，伍大人等時常到來，我怎好天天往同樂找訪他呢？想到其間，不覺長吁短嘆，愁鎖眉尖。阿金知道他的心事，便從旁勸解道：“大先生心急，愁也嘸買用格，隨便啥格事體，越要緊末越慢，據我格意思， 勿必日日去看啥格戲，落得省點，倒勿如多出幾個銅錢，叫間搭茶房去打聽，如果今朝戲館里排出俚格戲來，難末倪去看，省得像癡漢等老婆實梗，日日去瞎撞哉 。” 寶玉聽了，亦以為然，就照這樣辦法。一連三日，茶房都回說沒有他的戲，據云新近在內廷扮演了三天，今日又往某王府里去了，大約還要耽擱幾天才能到外面來演唱呢。寶玉得此消息，也是無可奈何，徒自在棧中納悶，因此地雖甚繁華，究與上海不同，未能晝夜出外浪游，翻覺得拘束異常，毫無興致了。
次日德雷來棧，說房子已代為看定，專等你去瞧一瞧，如果合式的，就可以租下來了。于是寶玉帶著阿金等套了一部車，跟隨德雷前去觀看新屋。相離不遠，轉瞬已至那邊。德雷喚那看守空屋的人引領入內，寶玉等前后看了一遭，一共三進，計有十余間樓房平屋，雖然不甚高大，卻還軒朗幽雅，頗合寶玉之意。就此付了幾兩定銀，交代看守的人，準后天搬來起租便了。德雷忽問道：“ 你屋中木器家伙一些沒有，怎么辦呢？” 寶玉道：“奴也勒里轉念頭呀！區大人 阿曉得間搭阿有家生店，阿像上海實梗，可以租賃格佬？” 德雷道：“你想要租賃，卻有一件極巧的事，我有一個同鄉朋友，他在這里做京官，足有十幾個年頭，新近打干放了外任，有許多木器東西不便帶去，意欲寄放在朋友那里，如今你既然要用，又肯出幾個租錢，我去一說，他斷沒有不應允的，豈不是件巧事嗎？” 寶玉道：“ 真真巧格，亦要費 大人格心哉，如果后日格套家生可以搬得來末，該應幾化租錢、幾化搬費， 替奴講定仔末哉。” 德雷滿口應承，仍與寶玉等退出新屋。回轉客棧，又坐談了一回，德雷方才去了，不表。
單敘后天清早，寶玉同阿金、阿珠、相幫等輩收拾好了箱籠物件，算清了棧金酒資，雇了兩部騾車，一徑搬往新屋之中。卻巧德雷也到，命兩個跟班押著木器家伙而來，一齊搬將進去。德雷幫著寶玉照料，督飭跟班相幫以及騾夫等眾將器具內外陳設，不消兩個時辰，早已草草完備。寶玉取出二十多兩銀子，開銷了騾夫、跟班，由他自去。然后請德雷同上樓頭，見東首一間做了寶玉臥房，一應器用俱全，所缺者惟臺上擺設各物。
此時阿金、阿珠早將床櫥臺椅揩抹干凈，不覺已有三下多鐘了，寶玉從午前至此，尚未用膳，腹中頗覺饑餓，而且口中燥渴，便一面喚相幫去叫酒菜，一面命阿金、阿珠烹茶。少停飲過香茗，酒菜已經喚到，始與德雷對酌談心，無非說幾句感激照應的話兒，直吃到日落西山，方始用畢。德雷正想回去，偶見床前缺少對聯立軸，便問道：“ 你的書畫可曾帶來嗎？”寶玉想了一想，答道：“阿呀奴倒忘記哉，勿知阿曾帶 ？”旁邊阿金說道：“畫末帶一軸勒里，歸搭幾付對聯，我皆為大先生 交代，籃里末摔勿落，像煞討厭煞，格落 帶得來格呀。” 德雷道：“既然沒有，我叫伍大人寫去，明天就送過來，可好嗎？” 寶玉道：“格是頂好哉，倒是倪大門浪還少幾個字，區大人 阿肯搭倪寫佬？” 德雷道：“ 容易容易。可是寫‘姑蘇胡寓’四個字嗎？”寶玉點頭稱是，德雷道：“ 你不嫌我寫得不好，我明日親自帶來就是了。” 說罷，抽身欲走，寶玉一手拉住，說道：“慢點走，慢點走，奴還有一件事體，要拜托 勒。” 德雷重又坐下，問是何事，寶玉道：“區大人， 到伍大人格搭去，千萬替奴說一聲，奴勒里牽記俚，明朝夜里，請俚過來，奴備好一桌酒勒里，一來招陪奴格勿是；二來要托俚照應點；三來算是搬場酒。奴請 做陪客， 要早點到間搭格 。”德雷聽了，連說：“曉得曉得，我今晚就去邀他便了，諒他此刻已回公館，必然見得著的。”說畢，匆匆自去。寶玉專候明晚伍大人到此，命相幫預定了一席豐盛酒肴，此外卻無書說。翌日寶玉起身后，想起自己搬至此間，仍未得十三旦上臺消息，現在只好差相幫前去打聽，暗暗叫阿珠下樓交代。少停相幫回覆，說十三旦戲已排出，明日準演全本《翠屏山》。寶玉一聽，正如大旱之望云霓，心花為之一放，就命他去定一間包廂，相幫答應，自去照辦，不提。
且說午后伍大人將對聯送來，寶玉識得幾個字，就把對聯拉出來一看，卻是一付泥金箋全綾裱的，上面寫著七言兩句。
上聯是：
寶帳宵深梅蕊月下聯是：
玉樓人醉杏花天看罷，即喚阿金掛在床前，又將立軸掛好，頓覺房中好看了許多。至于妝臺上的擺設，如自鳴鐘、臺花等物，除自己帶來外，略略購備幾件，聊以點綴而已，不必一一盡述。
到了傍晚時候，區大人先至，將寫好的門榜交與寶玉。寶玉略看一看，是“姑蘇胡寓”四字，便叫相幫貼在門前，以代商標，口中謝了一聲，方問德雷道：“區大人， 阿曉得伍大人啥辰光到間搭介？” 德雷道：“據他說，七八下鐘才好到這里。這副對聯可是方才送來的嗎？” 寶玉點了一點頭。兩人說說笑笑，斜臥在煙榻上，細講那京中風景，不覺已是七下多鐘。
忽聞人言喧雜，與那外面開門的聲音，諒無別人到此，一定是伍大人來了。寶玉連忙叫阿金、阿珠下樓迎迓，自己立在樓梯跟首恭候。果然見伍大人靴聲橐橐，緩步而入，阿金等在前執燭引導，后面跟班拿著長旱煙筒相隨，護擁上樓。寶玉即高叫一聲“伍大人”，招接進房。與德雷相見后，彼此至熟，并無客套，德雷讓伍大人在榻上坐下。寶玉親送香茗，嬌聲問道：“伍大人 一向好？格奴勒上海一徑牽記 呀！舊年春里，要想到廣東來望 ，亦恐怕勿勒廣東，格落 敢動身格。直到今年正月底邊，有一個天津客人到倪搭，說起大人勒京里，難末奴放心托膽到間搭來格呀。勿得知大人高升，還是舊年呢？前年介？” 伍大人微笑道：“我自從與你分手辦過了賑濟的事，我報效了五萬銀子，當蒙制府保奏，加升今職，我所以就到這里的。”寶玉道：“格末虧（讀區）得奴 闖到廣東來，勿然要撲一個空哉。” 伍大人又笑道：“ 只怕你未必有這條心呢。” 寶玉道：“大人勿相信，奴咒才罰得格，就是奴回轉上海格辰光，皆為 回頭大人，奴一徑心里對勿住煞，格當中格緣故，想必區大人終搭 說格哉，真真叫嘸哪哼 ，幸虧大人是明亮人，肯原諒奴格條心，換仔別人末，就要說奴嘸不情義，私自溜轉去哉 ，奴是聽區大人實梗說，不過見 大人，當面告訴一聲，奴像煞終有點勿窩心格。”
伍大人聽他一篇言語，面面周到，諒不虛誣，且日前已聞德雷代訴緣由，故將嗔怪疑慮之心早已消釋殆盡，言歸于好。因問道：“ 你到這里，是專誠來看我呢？可還有別的什么事嗎？” 寶玉答道：“ 奴除脫仔望望大人，有啥別格大事體？只不過想勒間搭白相相，因為心里羨慕仔長遠哉落。”伍大人道：“京城里面，聞則希奇，見則平常，那里及得上海繁華，可以盡人放蕩的？況此間大騙子狠多，你若做起生意來，須要當心一點呢。”寶玉笑道：“奴只曉得兩句俗語，叫‘江陰強盜無錫賊，南京拐子蘇州佛’，啥北京也多拐子格佬？”伍大人道：“非但狠多，而且騙術比別處更高，稍不留意，就要上他的當呢。” 寶玉道：“奴有 大人照應，諒來總勿會上當格哉。”
伍大人又道：“我且問你，那天我在街上見你，你到那里去頑的呢？”寶玉道：“奴是看戲去格呀。”伍大人道：“看的是那一家？比上海如何？”寶玉道：“叫啥格同樂戲園，唱工還嘸啥，倒是行頭末勿哪哼格，比上海兩樣點篤。”伍大人道：“這爿戲園，除掉了十三旦，并沒有什么好角色，你怎么偏到這家去看呢？” 寶玉聽了，假作不知十三旦，故意說道：“ 奴勒棧里聽見茶房講起，說同樂格十三旦蠻好格，格落奴去看格呀，勿殼張俚 上臺，害奴白去仔一埭。到底十三旦哪哼格好法佬？” 伍大人道：“這個角色實在好，梆子花旦中要算他魁首，所以他除了內廷演戲，那班王公大老時常叫他來侑酒清唱，難得有幾天空閑，方到同樂去呢。你若一定要見他，我緩日去叫他來就是了。” 寶玉聽說，暗暗好笑：“ 我與他豈但見過，連床都同過、被都合過的。況此刻已打聽著實，明日他一準上臺，我早將包廂定下，專誠去會他，不勞你緩日費心的了。” 故不禁微微一笑，正要啟口回言，忽聞德雷說道：“寶玉，你怎么連時刻都講忘了，鐘上已敲過九下，還不擺席，只怕伍大人腹中要饑鋨了。” 寶玉道：“勿提醒奴，奴真真講忘記哉。” 說著，忙喚阿金過來，問酒菜可曾來了？阿金道：“來仔長遠哉，阿要馬上擺席罷？” 寶玉點了點頭，阿金下樓交代，即同阿珠、相幫進房，揩抹臺凳，端整盆碟，霎時齊備，暖酒上來。寶玉請二位大人入座，親手執壺敬酒，侍坐在旁。伍大人道：“你今天不必拘禮，陪著我們一同吃罷。”寶玉一定不肯。德雷也道：“今日這席酒，實是你的主人，應該陪我們同坐，過一天，待伍大人請客，你再準規矩可好？”嘴里說著，伸手將寶玉拉了過來。寶玉只得告罪坐下，陪著二人飲酒談心。雖在席只此三位，不能豁拳轟鬧，助添興致，然二人對著寶玉，不啻坐花醉月，樂趣無窮。
飲至半酣之際，伍大人突見家中的長隨走進房來，慌問道：“你來做什么？”長隨稟道：“ 回稟大人，太太在那里發病，故請大人早些回去，特差奴才來的。”伍大人道：“ 太太可知道我在這里嗎？” 長隨道：“ 太太不知道的，只曉得大人在區大人那里呢。” 伍大人道：“ 還好還好。你先回去，切勿說我在這里，只說我即刻就回來了。” 長隨諾諾而退。伍大人便喚阿金取飯。寶玉已解其意，不便強酒，由他用飯，惟向德雷說道：“ 嘸啥事體，可以多用幾杯勒 。”德雷道：“此刻已敲十一下鐘，酒也吃不下了，不如大家吃飯罷。” 其時伍大人先草草用畢。寶玉道：“ 今朝嘸啥吃，真真待慢 大人 。而且齊頭碰著太太勿舒齊，只好下埭補償格哉。”伍大人搖搖頭，皺皺眉，說道：“他又在那里詐病了，我后天一定關照家里，在這里大大的請客，再來吃個爽利罷。” 又回頭向德雷道：“我先走了，恕不奉陪。”說罷，一筒煙都不吃，匆匆而去。正是：
竊恐深宵獅子吼，還欣明日兔兒逢。
要知伍大人后天請客，與寶玉明日見十三旦，請觀下回分曉。